Gà so Hải Nam dài 26–28 cm (10–11 in). Chim trống nặng chừng 300 g (11 oz), còn chim mái thì chừng 237 g (8,4 oz).[4] Mặt chim chủ yếu phủ lông đen với vạt trắng cạnh mắt[5] và sọc trắng kéo dài từ mỏ. Đỉnh đầu và gáy màu nâu sậm có vệt đen. Lông dưới màu xám nhưng lông giữa ức thì hơi ngả màu da bò. Cánh màu nâu-xám. Mỏ đen, mắt nâu, cẳng chân màu vàng-nâu.[4]